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家庭での酒の肴は、あまりこりすぎると、手作りならではのよさが失われてしまいます。基本的にはふだんのおかずの延長と考え、肩ひじ張らずに作りましょう。
家庭的なよさを残しながらも、ありきたりでない酒の肴作りのポイントを、いくつかご紹介します。

素材選びに気を配りましょう

家庭で作る洒の肴の素材選びは、ふだんのおかず作りの延長と考えて結構です。ただし、素材がその日の献立と重ならないようにするくらいの気配りはしたいものです。

また、高価なものである必要はありませんが、たまには地方の名産品や、酒盗、このわたといった珍味類など日ごろあまり食卓にのぼらない珍しい素材を使うのもよいでしょう。
　このほか、旬に先がけて、はしりの素材を使うのも気がきいています。

素材の組み合わせの妙を楽しみましょう

酒の肴は、どこか目先の変わったものを供すると喜ばれます。遊びごころを働かせて、おもしろい素材の組み合わせを試みるとよいでしょう。

たとえば、セロリのピ－ナッツバターあえや、長芋と干し柿の二杯酢のように、あえ衣にひと工夫したり、野菜と果物を組み合わせたりすると、ありふれた素材も、いっぷう趣の変わった酒の肴になります。

台所に常備してある素材や調味料を見まわしてみて、あれこれ工夫するのも楽しいものです。

切り方や盛りつけにもひと工夫を

酒の肴は、単に空腹を満たすためのものではなく、お酒をよりおいしく飲むために、じっくりと味わって、少しずついただくのが醍醐味。そのためにも、小鉢などを使い、ふだんのおかずよりもこころもち少なめに器に盛るようにします。

素材の切り方も小さめにし、つまみやすいようにすることも大切です。
また、揚げものや煮ものなと、そのまま盛りつけるのではなく、串に刺して食べやすくするのもおすすめです。

めりはりのある味つけをこころがけましょう

酒の相手には、塩気のきいたものが適しています。塩辛や漬けものが酒の肴に好まれるのは、そのためです。

塩分のとりすぎは気になるところですが、酒の肴はあまり量をいただくものではないので、こころもち濃いめに味つけするようにします。そのほか、唐辛子やわさびなど、ピリッと刺激のあるものや、しょうがなどの薬味でアクセントのある味つけにするのも一興です。

また、お酒がすすんでくると、同じ味のものばかりでは飽きてくるので、途中で味の変化をもたせることも大切です。あっさりとしたもののあとには少しコクのあるものを、柔らかいもののあとに歯ごたえのあるものをと、バランスよく供しましょう。

目で酔わせる演出も効果的です

お酒を好きな人々にとって、酒や肴だけでなく、その雰囲気も楽しみの一つです。器や、盛りつけにも工夫して、目で酔わせ、ムードで酔わせる演出も必要です。とはいっても、家庭での酒の肴ですから、大げさに考えなくてもよいのです。

ふだんのお惣菜や、あり合わせの漬けものを、しゃれた小鉢にほんの少しだけ盛りつける・・・これだけでも、随分と雰囲気が違ってきます。野菜を型抜きしたり、季節の草花をあしらってみたり、また、和風の肴には和食器と決めてかからず、洋風の器に盛りつけたり、ふだん使わない食器を使ってみたりするだけで、新鮮な気分になるものです。

サービスするタイミングも大切です

お酒をたしなむ人は、とにかく待たされるのを嫌います。まずはお酒といっしょに、本当に簡単なものでよいので、とりあえず1、2品用意しましょう。そのあとで、多少手をかけたものを作りはじめるとよいでしょう。

また、その日の体調に合わせて、スタミナのつく栄養豊富な肴にしたり、さっばりと消化のよい肴にしたり、日ごろ不足しがちな野菜類を多く取り入れたりと、お酒を飲む人の健康状態を気遣うことができるのも、家庭で作る酒の肴のよいところです。
また、熱いものは熱いうちに、冷たいものはよく冷やして、タイミングをはずさないように供するように注意しましょう。